L'éclairage
Introduction
L'éclairage dans un aquarium ne sert pas uniquement faire ressortir les couleurs des poissons. Et pour cause! En fonction des bacs et des goûts des aquariophiles, on observe une plus ou moins grande variété d'être vivants dans les bacs, allant des poissons aux crustacés, en passant par les végétaux. Certains bacs d'ailleurs ressemblent plus à des jardins qu'à une pièce d'eau. Dans ces bacs, les poissons, très discrets, servent plus à faire ressortir la végétation et font plutôt office d'accessoires. Ces bacs sont ce que l'on appelle des bacs hollandais. Dans ces bacs, mais aussi dans les bacs moins plantés, l'éclairage représente un aspect primordial de la réussite et de l'équilibre du bac.
La multitude de bacs (biotopes, formes, dimensions, etc) explique la multitude de type d'éclairages disponibles sur le marché. On parle de tubes fluorescents, de lampes à vapeur de mercure, de lampes HQI, de spectre, de rendu de couleurs, de température de couleurs. Autant d'aspects et de termes qui nécessitent une explication si l'on veut comprendre et faire un choix en fonction de nos envies et des besoins de notre bac.
Les besoins des plantes
Les plantes ont besoin de lumière pour vivre, puisqu'elles l'utilisent pour générer des molécules riches en énergie utilisables pour leur métabolisme (c'est le principe de photosynthèse). Le but de l'aquariophile est donc de fournir à ses plantes une lumière se rapprochant le plus possible de la lumière du soleil pour favoriser la croissance des plantes. Cette contrainte exclut la possibilité d'utiliser des éclairages standards, qui dispose souvent d'un spectre non continu, d'un IRC (rendu de couleur) médiocre et d'une température de couleur pas toujours adaptée, obligeant donc l'aquariophile à se tourner vers les systèmes réservés à l'aquariophilie.
Le spectre
La notion de spectre s'explique de la manière suivante. La majorité des plantes sont vertes, c'est-à-dire qu'elles absorbent toutes les composantes colorées de la lumière blanche, sauf le vert. Il faut donc utiliser une source de lumière qui émette dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, mais le moins possible dans le vert. Cette constatation s'explique par le fait que le vert n'est que très peu utilisé par la photosynthèse de la plupart des plantes, au contraire d'autres couleurs comme le rouge, le bleu ou encore l'orange. Le spectre donne donc une idée de son utilité dans un aquarium, puisque plus il est large, riche et puissant sur les couleurs rouge, orange ou bleu, plus il sera adapté aux plantes.
IRC
L'IRC, ou indice de rendu de couleur, est la capacité d'une source lumineuse à restituer les différentes couleurs du spectre visible sans en modifier les teintes. Cet indice varie de 1 à 100, qui correspond à une lumière blanche ayant le même spectre que celui de la lumière solaire. A titre d'information, les tubes fluorescents varient de 60 à 90, tandis que les ampoules HQI ont un IRC allant de 60 à 95. Le but en aquariophilie est de disposer d'un éclairage ayant un IRC supérieur à 80 et le plus proche possible de la perfection. Il faut de plus savoir que l'IRC d'une source lumineuse dépend directement de sa température de couleur. Les différents IRC sont classés par gamme: 1A = IRC>=90, 1B = 80<89, 2A = 70
La température de couleur
La température de couleur évoquée ci-dessus est un autre indice important à prendre en compte dans le choix d'une source lumineuse, puisqu'elle permet de déterminer la couleur dominante d'une source de lumière blanche. Elle est mesurée en degré Kelvin (K) et peut varier entre 2000K (couleur rouge orangé d'un soleil couchant) à 10000K (blanc bleuté d'un ciel boréal). Un éclairage neutre (Daylight) dispose d'une température de couleur allant de 6000K à 7000K, celle de la lumière solaire étant de 6500K à peu près (en fonction des conditions climatiques). Ici encore, il sera important de se rapprocher de cette valeur de référence.
Nous avons mentionné plus haut qu'il existait plusieurs types de sources lumineuses exploitables en aquariophilie. Nous allons les reprendre une à une, en détaillant leurs avantages, leurs inconvénients et aussi leurs limites.
Les fluos
Les tubes fluos T8 (diamètre 26mm) constituent la source lumineuse la plus courante en aquariophilie. Elle est suffisante dans la plupart des cas et pour la plupart des besoins. De plus, il existe une grande gamme de tubes proposés par divers fabricants, balayant des températures de couleurs assez larges pour des IRC respectables. De plus, l'installation requise pour des tubes fluo T8 est assez peu couteuse et facile à mettre en place.
Il est encore important de noter ici que la puissance d'un tube fluo (T8 comme T5) est limitée par sa longueur. Par exemple, un bac de 80cm de façade pourra accueillir des tubes T8 de maximum 60 cm, qui ont une puissance de 18 watts. L'aquariophile qui voudra disposer de 50W dans son bac devra donc choisir entre une composition de 2 tubes de 60cm (36 watts) ou 3 tubes de 60cm (54 watts).
Les tailles les plus courantes sont les suivantes:
28 cm --> 8W
45 cm --> 15W
60 cm --> 18W
75 cm --> 25W
90 cm --> 30W
120 cm --> 36W
150 cm --> 58W
Le montage d'un tube fluo se fait de la manière suivante:
Pour placer un tube, l'aquariophile devra donc disposer du tube en question, d'un ballast, d'un starter, d'une paire de douilles étanches et des différents câbles nécessaires pour connecter les éléments ensemble.
Différents articles (comme celui-ci sur aquasquale.com) donnent une idée de la manière dont il faut s'y prendre pour réaliser soi-même une galerie adaptée à ses besoins.
Cependant, la limite de ces tubes est assez vite atteinte, lorsqu'on a un bac de gros volume, une hauteur d'eau supérieure à 60cm ou un gros besoin de puissance. La limite de la hauteur d'eau s'explique par le fait que la puissance des tubes est relativement faible et qu'une hauteur d'eau importante empêchera le flux lumineux d'atteindre le sol. Les plantes basses ou la la partie inférieure des plantes ne disposera donc pas de la luminosité nécessaire à son développement. C'est cette même puissance lumineuse qui explique les deux autres limites. Un gros bac nécessitera beaucoup de lumière, et la multiplication des installations fluos posera plus de problèmes qu'autre chose (consommation, chaleur, multiplication des ballasts, etc).
Les T8 sont donc réservés à de petits bacs, ou à des bacs nécessitant peu de lumière.
Les tubes T5 (diamètre de 16mm) fonctionnent sur le même principe que leurs cousins T8, sauf qu'ils coûtent plus chers, mais comparativement consomment moins, prennent moins de place et dégagent plus de lumière que les T8. Leurs limites sont identiques à celles des T8, même si un petit peu moins rapidement atteintes. De plus, ils sont relativement difficiles à trouver en commerces hors VPC.
Un dernier point avant de clore le chapitre des tubes fluos concernant la durée de vie des tubes. Même si le fabricant indique un nombre d'heures théorique, il est indispensable de changer les tubes tous les ans. En effet, l'usure est particulièrement importante et modifie le rendement des tubes. Si ces changements sont presque invisibles à l'œil humain (quoi que, le scintillement d'un vieux tube provoque une fatigue de l'œil incontestable), elle est autrement perceptible en aquarium, favorisant l'apparition d'algues, au détriment des plantes. Attention cependant à ne pas changer tous les tubes d'un coup.
Les lampes HQL
Les lampes HQL offrent un degré supplémentaire dans la puissance et la qualité de la lumière apportée au bac. Ces lampes à vapeur de mercure conviennent parfaitement à la pousse des plantes, mais nécessitent de fonctionner avec un bac ouvert, puisqu'elles se situent 30 cm au dessus de la surface de l'eau. Par contre, leur principal défaut résulte dans leur température de couleur qui tourne aux alentours des 4200K.
Les lampes HQI
Ces lampes ont été depuis longtemps dépassées par les lampes HQI, qui sont le must en matière d'éclairage. Ce sont des lampes aux halogénures métalliques. Malgré le fait qu'elles impliquent elles aussi un aquarium ouvert, elles offrent des gammes de puissance beaucoup plus larges (de 70 à 1000 watts) et une température de couleur adéquate (6300K à 11500K). De plus, elles ont une très longue durée de vie, et leur puissance permet d'éclaire profondément et sur une longueur respectable. Pour exemple, une ampoule de 150W est parfaitement adaptée pour éclairer sur une longueur de 1 m et une profondeur de 70cm.
Réflecteurs, puissance et durée d'éclairage
Dans tous les cas, il existe des réflecteurs adaptés aux différents modes d'éclairages. Ils ont souvent constitués d'une feuille d'aluminium qu'on fixe au-dessus de l'ampoule ou du tube, ce qui permet de rediriger les rayons émis vers le haut vers l'eau du bac. Il est important de noter que ces réflecteurs ne permettent pas d'augmenter la puissance lumineuse, mais de limiter la perte.
La suivante grosse question à se poser concerne la puissance dont on a besoin dans un bac. Plusieurs règles existent, la plus simple étant celle-ci:
* 1 watt pour 1 litre d'eau - éclairage très intense
* 1 watt pour 2 litres d'eau - éclairage intense
* 1 watt pour 3 litres d'eau - éclairage moyen
* 1 watt pour 4 litres d'eau - éclairage faible
Cette règle est suffisante dans beaucoup de cas, même si certains s'entendent sur le fait que la puissance ne doit pas être calculée sur base des watts (puissance électrique) d'une source lumineuse, mais sur base des lumens émis (puissance lumineuse).
Dans ce cas, il s'agit de compter selon cette règle:
* plus de 40 lumens pour 1 litre d'eau - éclairage très intense
* 30 à 40 lumens pour 1 litre d'eau - éclairage intense
* 20 à 30 lumens pour 1 litre d'eau - éclairage moyen
* moins de 20 pour 1 litre d'eau - éclairage faible
Enfin, il convient de parler de la durée d'éclairage. Il est important d'éclairer en continu pour préserver le cycle naturel du jour et de la nuit. Une durée d'éclairage comprise entre 9h et 12h par jour est adaptée à presque tous nos bacs. Petit détail concernant la durée, il ne sert à rien d'éclairer plus longtemps pour tenter de compenser un éclairage insuffisant.
Petit lien intéressant donnant une idée des rendus de certains types d'éclairage souvent utilisés.
Article réalisé par TeTRaM78 le 2007-02-01.
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